Ein riesiger Verlust für die Spionageliteratur. Mit Len Deighton geht einer ihrer prägendsten Autoren. Er wurde 97 Jahre alt und erschuf mit «Ipcress - streng geheim» eine Figur, die das genaue Gegenteil von James Bond war.

Die traurige Nachricht wurde am Dienstag von seiner Agentur gegenüber der BBC und der britischen PA bestätigt, so meldet es die dpa. Einem Bericht der Zeitung „The Times“ zufolge verstarb Deighton schon am 15. März. Über die genauen Umstände seines Todes wurde nichts mitgeteilt.

„Ipcress“ machte ihn zur Legende

Sein allererstes Buch, «The Ipcress File» von 1962, wurde sein bekanntestes Stück und der Startschuss für eine komplette Serie. Der Protagonist, anfangs ein Agent ohne Namen, wurde erst in der kultigen Verfilmung aus dem Jahr 1965 auf den Namen Harry Palmer getauft.

Verkörpert durch Michael Caine, avancierte Palmer zu einem Symbol der Sechzigerjahre. Die Bücher von Deighton passten perfekt in die Epoche, die schon durch Ian Flemings James-Bond-Geschichten vorgezeichnet war.

Der Gegenentwurf zu 007: Ein Held aus dem Volk

Aber Deightons Protagonist war das komplette Gegenteil von 007: Er kam aus einfachen Verhältnissen, war gegen die da oben und manchmal ein kleiner Kauz. Die „Times“ analysiert, dass Flemings Bond zwar bekannter wurde, aber Deighton die Gattung und den Stil der Sixties viel stärker geprägt habe.

Sein Vermächtnis umfasst 39 Werke, zu denen auch geschichtliche Bücher über den Zweiten Weltkrieg zählen. Doch der Brite konnte mehr als nur Spannung: Mit seinen Kochbüchern brachte er seinen Landsleuten die französische Kochkunst bei und entwarf als Zeichner mehr als 200 Cover für Bücher.

Seine Erzählungen fanden auch kürzlich wieder den Weg auf die Bildschirme. Sein Werk «SS-GB» wurde 2017 von der BBC als düstere Miniserie adaptiert. Sein Debüt «Ipcress» bekam 2022 eine frische Serien-Adaption, in der «Peaky Blinders»-Darsteller Joe Cole die Hauptfigur spielte. (red)

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