Western-Fans brauchen heute kein großes Film-Abo mehr. Zahlreiche Klassiker aus der goldenen Ära des Genres kannst du kostenlos und legal auf YouTube streamen – oft sogar ohne nervige Werbeunterbrechungen. Alle Filme lassen sich direkt hier im Artikel über eingebettete YouTube-Videos anschauen. Von John Wayne über Alan Ladd bis hin zu Charles Bronson, Marilyn Monroe oder Clark Gable: Diese elf Western lohnen sich für einen Filmabend.

„Höllenfahrt nach Santa Fe“ (1939, aktuell bei Grjngo – Westernfilme auf YouTube)

Mit John Wayne und Claire Trevor

Dieser Klassiker machte John Wayne endgültig zum Western-Star. Eine bunt zusammengewürfelte Gruppe Reisender kämpft während einer Postkutschenfahrt durch gefährliches Apachenland ums Überleben. Regisseur John Ford schuf einen Meilenstein des Genres, der bis heute als einer der großen US-Western gilt.

Hinweis zur Fassung: Wir empfehlen die originale Schwarz-Weiß-Version von „Höllenfahrt nach Santa Fe“. Im Streaming tauchen häufig auch nachträglich kolorierte Fassungen auf, die den besonderen Look des Klassikers verändern. Die Schwarz-Weiß-Fassung bewahrt die ursprüngliche Atmosphäre und Bildsprache des Films.

„Johnny Guitar – Wenn Frauen hassen“ (1954)

Mit Joan Crawford und Sterling Hayden

Ein Western, der seiner Zeit weit voraus war: Statt nur Cowboys und Schießereien stehen hier starke Frauenfiguren, Machtkämpfe und große Gefühle im Mittelpunkt. Joan Crawford spielt die entschlossene Saloonbesitzerin Vienna, die sich gegen ihre Feinde behaupten muss.

Besonders unvergessen ist das Duell zwischen Vienna und Emma Small (Mercedes McCambridge) – zwei Frauen, die sich mit der Härte und Verbissenheit von Klapperschlangen gegenüberstehen. Regisseur Nicholas Ray schuf einen ungewöhnlichen Kultfilm, der heute laut Filmkritikern wie Roger Ebert als einer der außergewöhnlichsten Western der 1950er-Jahre gilt.

Kleiner Bonus für Musikfans: Nicht nur der Film ist legendär. Auch das Titellied „Johnny Guitar“ wurde ein Klassiker und durch Interpretationen wie die von Peggy Lee weltbekannt. In Deutschland kennt man auch die Version von Daliah Lavi.

„Mein großer Freund Shane“ (1953)

Mit Alan Ladd, Jean Arthur, Jack Palance und Van Heflin

Ein mysteriöser Revolverheld taucht auf einer Farm auf und wird zum Beschützer einer Familie – doch seine Vergangenheit holt ihn ein. „Mein großer Freund Shane“ zählt zu den wichtigsten Western überhaupt und wurde mehrfach ausgezeichnet. Besonders berühmt ist der Film für seine melancholische Atmosphäre und das legendäre Finale.

„Misfits – Nicht gesellschaftsfähig“ (1961, aktuell bei Filme & Shows auf YouTube)

Mit Marilyn Monroe, Clark Gable und Montgomery Clift

Ein Western der besonderen Art: Statt klassischer Heldengeschichten geht es um Außenseiter, verlorene Träume und eine verschwindende Welt. Der Film ist vor allem wegen seiner Besetzung legendär: Für Clark Gable und Marilyn Monroe war es jeweils der letzte vollendete Kinofilm. Ein echter Geheimtipp ist Thelma Ritter als kauzige Isabelle Steers – mit ihrem trockenen Humor wird sie zur heimlichen „Szenendiebin“. Ein Klassiker mit viel Hollywood-Geschichte.

„Todfeinde“ (1966, aktuell bei Grjngo – Westernfilme auf YouTube)

Mit Dean Martin und Robert Mitchum

Dean Martin zeigt hier eine andere Seite als nur den charmanten Entertainer: Als Revolverheld Van Morgan gerät er in eine düstere Geschichte um Schuld, Rache und Vergeltung. Robert Mitchum spielt den geheimnisvollen Reverend Rudd, der nach einer tragischen Vergangenheit in die Stadt kommt. Der Western punktet mit zwei großen Hollywood-Namen, einer spannenden Atmosphäre und seiner Mischung aus klassischem Western und Krimi-Elementen.

„Mackenna’s Gold“ (1969, aktuell bei Bronco – Westernfilme auf YouTube)

Mit Gregory Peck, Omar Sharif, Edward G. Robinson, Eli Wallach und Telly Savalas

Großes Abenteuerkino im Wilden Westen: Ein Sheriff, ein Bandit und eine Gruppe Schatzsucher machen sich auf die Jagd nach einem legendären Goldschatz. Mit spektakulären Landschaftsaufnahmen und einer Starbesetzung gehört der Film zu den aufwendigsten Western seiner Zeit. Die Filmmusik von Quincy Jones war 1970 für einen Grammy nominiert.

Kurios: Der spätere „Star Wars“-Regisseur George Lucas arbeitete am Set als Praktikant.

„Ride Lonesome“ (1959, aktuell bei Netzkino auf YouTube)

Mit Randolph Scott, Lee Van Cleef und James Coburn

Ein Geheimtipp für Western-Kenner, der in Deutschland zeitweise auch als „Auf eigene Faust“ bekannt war: Randolph Scott spielt einen Kopfgeldjäger, der einen gefährlichen Gefangenen durch die Wildnis transportiert. Der Film gehört zur berühmten Ranown-Reihe von Regisseur Budd Boetticher und besticht durch seine geradlinige Handlung sowie die dichte Atmosphäre. Für viele Western-Fans zählt „Ride Lonesome“ zu den großen, tragisch-ironischen Höhepunkten des Ranown-Zyklus.

„Auch ein Sheriff braucht mal Hilfe“ (1969, aktuell bei Filme & Shows auf YouTube)

Mit James Garner und Joan Hackett

Eine der besten Western-Parodien überhaupt: James Garner spielt einen schlagfertigen Sheriff wider Willen, der mit Witz statt Revolverhelden-Pathos für Ordnung sorgt. Der Film nimmt die typischen Klischees des Wilden Westens liebevoll aufs Korn und begeistert bis heute mit trockenem Humor und pointierten Dialogen.

„Nevada Pass“ (1975, aktuell bei Filme & Shows auf YouTube)

Mit Charles Bronson und Jill Ireland

Charles Bronson auf gefährlicher Mission: In diesem spannenden Spätwestern wird eine Zugfahrt zum tödlichen Katz-und-Maus-Spiel. Die Mischung aus Western und Krimi macht „Nevada Pass“ zu einem besonderen Vertreter der 1970er-Jahre und zu einem Fanliebling.

Hinweis: „Nevada Pass“ unterliegt auf YouTube einer Altersbeschränkung. Deshalb ist kein Embed möglich. Der Film kann nur direkt auf YouTube nach kostenloser Anmeldung angesehen werden.

„Der Garten des Bösen“ (1954, aktuell bei Grjngo – Westernfilme auf YouTube)

Mit Gary Cooper, Susan Hayward und Richard Widmark

Hollywood-Legende Gary Cooper führt die hochkarätige Besetzung als wortkarger Abenteurer an, der sich mit zwei Begleitern auf eine gefährliche Mission begibt. An seiner Seite überzeugt Susan Hayward als mutige Leah Fuller – eine starke Frauenfigur, die in dem sonst oft männerdominierten Westerngenre angenehm heraussticht. Dramatische Konflikte, beeindruckende Landschaften und die typische Hollywood-Atmosphäre der 1950er-Jahre machen „Der Garten des Bösen“ zu einem sehenswerten Klassiker.

„Zwei rechnen ab“ (1957, aktuell bei Grjngo – Westernfilme auf YouTube)

Mit Burt Lancaster und Kirk Douglas

Die legendäre Schießerei am O.K. Corral gehört zu den berühmtesten Geschichten des Wilden Westens. Burt Lancaster verkörpert den unbeugsamen Wyatt Earp, während Kirk Douglas als charismatischer Revolverheld Doc Holliday glänzt. Das packend inszenierte Duell zweier Hollywood-Legenden macht den Film zu einem der großen Western-Klassiker der 1950er-Jahre – ein Muss für alle Fans des Genres.

Hintergrund: Teile des Sets wurden später für die Fernsehserie „Bonanza“ verwendet.