Eine Fernseh-Wette mit Folgen, die das Dasein unzähliger Menschen prägen sollte. Am 16. Mai 1981 wagte der Darsteller Karlheinz Böhm in der Show „Wetten, dass..?“ einen mutigen Schritt. Er löste damit eine beispiellose Welle der Unterstützung aus, die bis heute spürbar ist.

Dieser Moment zählt zu den unvergesslichsten in der TV-Historie Deutschlands: In der Sendung des ZDF „Wetten, dass..?“ ging der Darsteller Karlheinz Böhm davon aus, dass nicht einmal jeder dritte der Zusehenden eine D-Mark, einen Schweizer Franken oder sieben österreichische Schilling für Menschen in Not in der afrikanischen Sahelzone spenden würde. Er sollte recht behalten – doch was darauf folgte, sprengte alle Vorstellungen. Es kamen etwa 1,2 Millionen Mark zusammen. Mit diesem Betrag rief Böhm seine Äthiopienhilfe „Menschen für Menschen“ ins Leben und schrieb damit Geschichte.

Ein Datum zwischen Jubel und Tragödie

Allerdings ist der 16. Mai ebenfalls mit tragischen Ereignissen verknüpft. An diesem Tag wurde 1966 in China zum ersten Mal die „Grosse Proletarische Kulturrevolution“ ausgerufen. Unter der Leitung von Mao Tsetung forderte diese ideologische Bewegung in den nachfolgenden zehn Jahren Millionen von Todesopfern.

Ein wesentlich fröhlicheres Ereignis gab es 1996 in der Hauptstadt: Der allererste Karneval der Kulturen feierte Premiere. Was ursprünglich als kleines Fest von Migranten-Initiativen gedacht war, hat sich über die Jahre zu einer gigantischen Parade entwickelt. Sie lockt mittlerweile Hunderttausende Besucherinnen und Besucher an und ist ein echtes Fest der kulturellen Vielfalt.

Fortschritt für Wirtschaft und Verkehr

Auch in der Welt der Wirtschaft und Technik war der 16. Mai ein Tag mit Gewicht. Gerade mal ein Jahr nach Kriegsende wurde 1946 in Düsseldorf die allererste Ausgabe der Zeitung „Handelsblatt“ veröffentlicht. Es handelte sich um die erste deutsche Wirtschaftszeitung nach dem 2. Weltkrieg.

Und hätten Sie's gewusst? Schon 1881 nahm in Groß-Lichterfelde, das jetzt zu Berlin gehört, die weltweit erste elektrisch betriebene Straßenbahn den Dienst auf. Zuerst nur als Teststrecke konzipiert, legte sie den Grundstein für den modernen öffentlichen Personennahverkehr.

Glückwünsche und Gedenken an bekannte Gesichter

Grund zur Freude haben an diesem Tag auch einige Stars: Die amerikanische Darstellerin Megan Fox („Transformers“) wird 40 Jahre alt, und die amerikanische Popsängerin Janet Jackson („Unbreakable“) feiert ihren 60. Geburtstag.

Wir gedenken an diesem Datum ebenso zweier herausragender deutscher Persönlichkeiten, die heute Geburtstag hätten: Kardinal Karl Lehmann (geb. 1936, gest. 2018) und der einstige brandenburgische Ministerpräsident Manfred Stolpe (geb. 1936, gest. 2019). Des Weiteren ist der Jahrestag des Todes von Sultan Mehmed VI. (gest. 1926), dem letzten Sultan des Osmanischen Reiches.

Außerdem ist der 16. Mai der Namenstag für Adelphus und Johannes. (dpa/red)

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