Ein Meilenstein für die Luftfahrt! Die australische Firma Hypersonix hat in den Vereinigten Staaten ihr bahnbrechendes Flugobjekt Dart Ae auf die Probe gestellt – mit vollem Erfolg. Was ist daran so krass? Dieses Hyperschall-Flugzeug wurde vollständig aus Metalllegierungen gefertigt, die aus einem 3D-Drucker stammen. Der Erstflug startete von der Nasa-Einrichtung Wallops Island im US-Bundesstaat Virginia. Dabei katapultierte sich das Fluggerät auf 26 Kilometer Höhe und beschleunigte auf eine unglaubliche Geschwindigkeit von Mach 8. Das entspricht circa 9800 Stundenkilometern.

Hinter diesem Projektil steckt eine revolutionäre Technik. Im Gegensatz zu ähnlichen Fluggeräten wird Dart Ae nicht mit herkömmlichem Kerosin angetrieben. Stattdessen nutzt es sauberen Wasserstoff als Treibstoff. Das bedeutet: Null CO2-Ausstoß. Laut einer Pressemitteilung von Hypersonix stellt das „Spartan“-Triebwerk eine „brauchbare, wartungsarme Lösung für eine Reihe von Hochgeschwindigkeits-Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtmissionen“ dar. Die Erprobung am 28. Februar wurde von der Abteilung „Defense Innovation“ des amerikanischen Verteidigungsministeriums überwacht. Das berichtet „FOCUS online“.

Mehr als nur Militär: Diese Chancen bietet die Hyperschall-Technik

Für Streitkräfte sind derartige Hyperschallsysteme extrem spannend. Sie sind unglaublich agil, was es im Vergleich zu konventionellen Raketen fast unmöglich macht, sie abzufangen. Ein zentrales Ziel des Tests war es deshalb, die Belastbarkeit der gedruckten 3D-Komponenten sowie der selbstständigen Leitsysteme unter extremen Verhältnissen zu überprüfen.

Aber das Potenzial dieser Technologie geht weit über den militärischen Einsatz hinaus. Die Nasa arbeitet ebenfalls schon lange an Antrieben für den Hyperschallbereich. Solche Antriebe könnten künftig im zivilen Sektor der Raumfahrt oder für ultraschnelle Transportlösungen zum Einsatz kommen. Innovative Werkstoffe, das 3D-Druckverfahren und alternative Kraftstoffe, wie sie bei Hypersonix zum Einsatz kommen, haben das Potenzial, die Entwicklungszeiten zu verkürzen und Testkosten zu reduzieren. Auf lange Sicht könnten Systeme dieser Art sogar den Start von Satelliten oder den Passagierflug zwischen Kontinenten komplett umkrempeln. (red)

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