Ein ehemaliger Bürgermeister im US-Bundesstaat Ohio muss sich wegen zweier Voyeurismus-Vorwürfe vor Gericht verantworten. Wie das US-Magazin „People“ unter Berufung auf Gerichtsunterlagen sowie Berichte lokaler Medien berichtet, trat Wesley Dingus nach Bekanntwerden der Vorwürfe von seinem Amt als Bürgermeister der Gemeinde Butler zurück.

Der Fall dreht sich um den früheren Ortsbürgermeister der rund 900 Einwohner zählenden Gemeinde Butler. Dingus wird vorgeworfen, sich heimlich Zugang zum Schlafzimmer einer Jugendlichen verschafft und dort getragene Unterwäsche berührt und daran gerochen zu haben. Die Vorwürfe gehen auf Ermittlungen des Richland County Sheriff’s Office zurück.

Der Prozess vor dem Stadtgericht in Mansfield sollte ursprünglich mit einer Geschworenenjury beginnen. Einen Tag vor Beginn des Verfahrens verzichtete Dingus jedoch auf dieses Recht und beantragte stattdessen ein sogenanntes Bench Trial – ein Verfahren, bei dem ein Richter allein über den Fall entscheidet.

Nach Angaben lokaler Medien zog sich der zuständige Richter daraufhin aus dem Verfahren zurück. Als Grund wurde Dingus’ Status als „öffentliche Person“ genannt. Der Oberste Gerichtshof von Ohio soll nun einen anderen Richter für das Verfahren bestimmen.

Heimliche Aufnahmen im Kinderzimmer

Die Ermittlungen begannen im Januar 2026. Nach Angaben eines von lokalen Medien zitierten Polizeiberichts wandte sich der Kinder- und Jugendhilfedienst des Landkreises Richland an die Polizei, nachdem eine Jugendliche verdächtige Beobachtungen in ihrem Zimmer gemacht hatte.

Die Jugendliche soll daraufhin heimlich Kameras in ihrem Schlafzimmer installiert haben, weil sie den Verdacht hatte, dass jemand den Raum betrete. Laut Ermittlungsbericht sollen die Aufnahmen am Morgen des 13. Januar eine männliche Person gezeigt haben, die das Zimmer betrat, nach Unterwäsche suchte und daran roch.

Nach Angaben der Ermittler soll sich der Vorfall am darauffolgenden Morgen wiederholt haben. Dabei soll der Mann laut Bericht auch seinen Genitalbereich über der Kleidung berührt haben.

Weitere Klage nach Verkehrsunfall

Neben den Voyeurismus-Vorwürfen sieht sich Dingus auch mit einer Zivilklage im Zusammenhang mit einem Verkehrsunfall aus dem Jahr 2025 konfrontiert. Ein Mann wirft ihm vor, ihn mit seinem Auto angefahren und dabei schwer verletzt zu haben.

Nach Angaben des US-Senders WJW gibt es auch in diesem Zusammenhang strafrechtliche Vorwürfe gegen Dingus. Weitere Details zu dem Verfahren waren zunächst nicht bekannt.

Eine Anfrage von „People“ an die zuständigen Behörden sowie an Dingus’ Anwälte blieb dem Bericht zufolge zunächst unbeantwortet. (red)