Es begann mit Kopfschmerzen und Erbrechen. Dass es sich dabei um die ersten Krankheitszeichen einer Meningokokken-Erkrankung handelte, ahnte anfangs noch niemand. Doch dann ging alles sehr schnell. Im Krankenhaus kämpfte sich Justina zurück ins Leben. Ihre Unterschenkel und Fingerkuppen mussten in Folge der Erkrankung amputiert werden. Doch nun blickt sie positiv nach vorne.

Justina, du bist mit 19 Jahren an Meningokokken erkrankt. Welche Anzeichen hattest du?

Meine Meningokokken-Erkrankung begann mit Kopfschmerzen und Übelkeit. Deswegen dachten wir zunächst auch an eine Migräne. Doch in der Nacht kamen Fieber und dunkle Einblutungen auf der Haut hinzu. Die letzte Erinnerung an meine Füße ist, dass sie sehr kalt waren und wehtaten. Etwa 24 Stunden nach den ersten Symptomen wurde ich ins Krankenhaus gebracht, wo schnell die Vermutung „Meningokokken“ geäußert wurde. Acht Tage lang lag ich im Koma und dann einen Monat im halbwachen Zustand auf der Intensivstation. Danach musste ich alles neu lernen, aber seitdem geht es wieder bergauf.

Was hat die Diagnose für dich bedeutet?

Erst im Nachhinein, als ich langsam wieder zu mir kam, erfuhr ich, dass ich eine Meningokokken-Sepsis hatte. Anfangs war ich wie in einer anderen Welt. Ich wusste zwar, dass an meinem Körper etwas anders war, aber ich wusste nicht was. Die Füße amputiert zu bekommen, war natürlich ein sehr schwerer Entschluss – auch für die Ärzte. Aber nur so konnte ich überleben. Durch Prothesen kann ich heute wieder laufen. Das gibt mir sehr viel Lebensgefühl zurück.

Hast du vorher jemals von den Bakterien gehört?

Wissenswertes

Meningokokken sind Bakterien, die durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch übertragen werden. Sie können schwere Erkrankungen auslösen. Dazu gehören etwa Hirnhautentzündungen (Meningitis) oder eine Blutvergiftung (Sepsis). In Deutschland kommen fünf verschiedene Arten vor, weltweit gibt es etwa zwölf Erregerstämme. Jährlich erkranken in der Bundesrepublik rund 300 Menschen, besonders häufig sind dabei Kinder unter fünf Jahren und Teenager betroffen. Erste Anzeichen für eine Infektion sind hohes Fieber, Lichtempfindlichkeit, Krampfanfälle, Kopfschmerzen, Benommenheit oder Einblutungen in der Haut. Die Symptome sind jedoch oft recht unspezifisch, weswegen die Erkrankung häufig zu spät erkannt wird. Eine Impfung deckt die meisten Erregerstämme in Deutschland ab.

Ich habe mich oft gefragt, warum ich vorher noch nie von Meningokokken-Bakterien gehört hatte. Auch in meinem Umfeld wusste kaum jemand, was das ist. Fremde, die meine Prothesen sehen, gehen immer von einem Unfall oder einer genetischen Ursache aus. Eine Krankheit wird gar nicht in Betracht bezogen. Und Meningokokken scheint sowieso niemand zu kennen. Deswegen ist mir die Aufklärung darüber so wichtig, selbst wenn es nur sehr wenige Fälle im Jahr in Deutschland gibt.

Wie lebst du heute mit den Folgen der Erkrankung?

Ich versuche mein Leben soweit wie möglich so fortzuführen wie früher. Mit meiner Familie und meinen Freunden bin ich noch enger zusammengewachsen. Ich kann weiterhin auf Konzerte gehen oder zum Beispiel mit meinen Eltern wandern – nur eben nicht mehr auf den steilsten Berg. Aber es geht und das gibt mir Kraft.