Fast bekommt man den Eindruck, dass Cindy Crawford in den Modelberuf hineingestolpert war. Als Kind hatte sie andere Vorstellungen von ihrer Zukunft, als über die Laufstege der Welt zu stolzieren und Magazincover zu zieren. Doch die Träume sollten sich nicht verwirklichen. Ein Glück für die Mode. Cindy wurde Model und dazu eines, dass die Branche auf den Kopf stellen sollte. Sie machte sich einen Namen, und das war neu in der Modewelt, wo die Schönheiten bis dato am besten in der Anonymität verschwanden. Crawford gab der Mode ein Gesicht. Und sie läutete - mit kaum mehr als einer Handvoll Kolleginnen - die Supermodel-Ära ein, die so lange dauerte, bis die Pionierinnen den Zenit ihrer Karrieren überschritten hatten. Gleich Naomi Campbell, Linda Evangelista oder Claudia Schiffer wurde sie zu einem Model-Superstar, weltbekannt und steinreich. Am 20. Februar feiert sie ihren 60. Geburtstag.

Schon früh machte Cindy Crawford ihre ersten Schritte als Model, doch als Kind wollte sie Politikerin zu werden. Nicht irgendeine Politikerin, es sei ihr Traum gewesen, verriet sie 2010 in einem Interview mit der „Welt“, als „erste weibliche Präsidentin“ in die Geschichte einzugehen. Faktisch aber zog es sie bald in die Wissenschaft. Nach dem Highschool-Abschluss 1984 begann sie mit einem Stipendium in der Tasche ein Chemiestudium, das sie allerdings schnell abbracht. Nicht, weil sie nicht zur Wissenschaftlerin taugte, sondern weil die andere Beschäftigung, die sie nebenher ausübte, immer mehr Raum in ihrem Leben einnahm. „Nach dem ersten Halbjahr habe ich mein Studium abgebrochen, um mich ganz auf meine Fotomodellkarriere zu konzentrieren“, sagte sie der „Welt“.

Aufstieg zum Supermodel

Die Model-Karriere begann mit einem Achtungserfolg. Als Teenager wurde sie von einem Fotografen im Garten ihres damaligen Freundes abgelichtet. Das Motiv: Cindy räkelt sich, auf dem rechten Ellbogen gestützt und bekleidet mit einem gestreiften Bikini, vor einem Bretterzaun. Das Foto erschien im November 1982 in der Lokalzeitung „DeKalb Nite Weekly“. Es sei ihr allererstes Cover gewesen, schrieb Crawford Jahre später auf Twitter. Damals, fügte sie hinzu, hatte sie „absolut keine Ahnung hatte, wohin dieses Foto führen würde!“. Es führte zu einer Ausnahmekarriere. Ein Jahr später schaffte sei es beim „Look of the Year Contest“ von „Elite Model Management“ unter die Finalistinnen. Mit derselben Agentur schloss sie 1986 einen Modelvertrag - der nächste Meilenstein, nachdem sie gerade von Chicago nach New York übergesiedelt war, um sich ganz der Modelaufbahn zu widmen.

Zu einem Supermodel wäre das Model Cindy Crawford vermutlich nie geworden und die Modewelt der 1990er-Jahre hätte ganz anders ausgesehen, gäbe es keinen Peter Lindbergh und keinen George Michael. Das berühmte Bild des deutschen Fotografen im Januar 1990 auf dem Cover der britischen „Vogue“ - mit der 23-Jährigen Crawford, mit Linda Evangelista, Naomi Campbell, Tatjana Patitz und Christy Turlington - gilt als Geburtsstunde der Supermodel-Ära. Lindbergh gelang mit dem Bild Bahnbrechendes, er porträtierte die Models nicht im Rahmen eines streng-künstlichen Arrangements, sondern blickte hinter die Fassade von Kosmetik, Frisur und Mode, um sie als Menschen und Persönlichkeiten zu entdecken. George Michael sah das Bild und besetzte die Models in seinem „Freedom! 90“-Musikvideo. Es war der nächste Meilenstein. Nachdem sie dank Lindbergh zu Supermodels wurden, waren sie nun Teil der Popkultur.

Cindy Crawford in Film und Fernsehen

Der Ruhm erlaubte es Crawford auch, berufliche Nebenpfade einzuschlagen. Ab 1989 moderierte sie sechs Jahre lang die MTV-Sendung „House of Style“, in der sie vorgegangen war wie Lindbergh mit seinen Bildern: Sie nahm die Zuschauer mit hinter die Glitzerfassade der Modebranche. Weniger erfolgreich war sie indes als Schauspielerin, als die sie sich wie manch andere ihrer Kolleginnen ebenfalls versuchte. Dafür reichte der Ruhm allein nicht aus, es brauchte auch Talent, an dem es ihr offenbar mangelte. Für ihre Rolle als Anwältin neben William Baldwin in dem gefloppten Actioner „Fair Game“ wurde sie mit zwei Nominierungen für den Schmähpreis Goldene Himbeere abgestraft. Immerhin sorgte ihre private Liaison mit dem Film für mehr Aufmerksamkeit. Ihre von 1991 bis 1995 währende Ehe mit Hollywoodstar Richard Gere füllte die seitenweise der Klatschblätter.

Von Einfluss ist Crawford auch als Philanthropin. Dabei ist ihr soziales Engagement eng mit einer familiären Tragödie aus ihren Kindertagen verknüpft. Als sie neun war, starb ihr dreijähriger Bruder an Leukämie. „Das war eine sehr schwierige Zeit für meine Familie und mich“, sagte sie der „Welt“. Durch die Verlusterfahrung habe sie „sehr früh gelernt, dass nicht alles ein Happy End hat“. Später wollte sie trotzdem nichts unversucht lassen, um erkrankten Menschen und Kindern ein Happy End zu ermöglichen, indem sie sich etwa für die Behandlung und Erforschung von Blutkrebserkrankungen einsetzt. Eine Einrichtung die von ihrem Engagement ebenfalls profitiert: das pädiatrische Onkologieprogramm der University of Wisconsin-Madison, in deren Kinderkrankenhaus Crawfords Bruder 1975 starb.

Vom Laufsteg verabschiedete sich Cindy Crawford im Jahr 2000, als Model sollte sie aber weiter die Cover von Modemagazinen zieren. Außerdem wurde sie erfolgreiche Unternehmerin. 2002 brachte sie ein Parfum auf den Markt, drei Jahre später eine Reihe von Schönheitsprodukten. Auch eine Möbellinie half sie, mit ihrem Namen zu vermarkten, und unter dem Dach des deutschen Schuhhändlers Deichmann brachte sie 2009 eine eigene Schuhkollektion heraus. Heute dürfte sie auch als Modelberaterin tätig sein - wenn auch eher im privaten Bereich. Denn ihre Tochter Kaia Gerber und ihr Sohn Presley Gerber arbeiten ebenfalls als Models. Die Kinder hat sie mit dem Unternehmer Rande Gerber gezeugt, mit dem sie seit 1998 verheiratet ist. In Crawfords Zuhause in Malibu, dürfte die Familie am 20. Februar zusammenkommen, um ihren Geburtstag zu feiern. (tsch)