Köln – Dichter schwarzer Rauch, der bis nach Köln sichtbar ist. Dazu eine heftige Stichflamme.

Am Donnerstagmittag (29. Oktober) wurde eine verstärkte Fackeltätigkeit bei dem Chemieunternehmen LyondellBasell in Wesseling gemeldet.

Laut EXPRESS-Informationen wird dort derzeit eine Anlage, die längere Zeit außer Betrieb war, neu hochgefahren. Dabei könne es im Laufe des Tages immer wieder zu einer sogenannten Fackeltätigkeit kommen, erklärt ein Mitarbeiterin des Unternehmens.

Köln-Wesseling: Warum muss man fackeln?

Dazu teilt LyondellBasell mit: Die Produktionsanlagen am Standort Wesseling laufen kontinuierlich rund um die Uhr und verwenden zur Herstellung von Kunststoffen brennbare Gase wie Propylen oder Ethylen. Während des Produktionsprozesses fallen kleinere Gasmengen an, die nicht zur Produktion genutzt und zum größten Teil in unserem Kraftwerk zur Wärmeherstellung weiterverwendet werden.

Müssen Anlagen abgestellt oder angefahren werden, beispielsweise aufgrund einer Produktionsstörung oder geplanter Instandhaltungsarbeiten, fallen allerdings größere Gasmengen an. Diese müssen zügig aus den Anlagen geschleust werden. Um dies gefahrlos für Mensch und Umwelt zu gewährleisten, werden sie über die Fackelanlagen – Boden und Hochfackeln – verbrannt.

Dieses Fackelsystem ist gesetzlich vorgeschrieben und eines der wichtigsten Sicherheitssysteme am Standort.

Woher kommen Lärm und Ruß?

Weiter heißt es: Ist eine der Hochfackeln in Betrieb, kommt es zu sichtbarem Feuerschein und zur Geräuschentwicklung. Letztere entsteht durch die Zugabe von Dampf, womit eine Rußbildung vermieden und eine vollständige Verbrennung der Gase gewährleistet wird. Der Dampf wird am Fackelkopf in die Flamme geblasen. Dadurch wird Sauerstoff in den brennenden Gasstrom transportiert. Denn Ruß entsteht, wenn die Flamme zu wenig Sauerstoff bekommt. Das Zugeben von Dampf erzeugt aber Lärm.

Gerade zu Beginn der Fackeltätigkeit kommt es häufig zur Rußbildung. Nachdem die Dampfmenge optimal eingestellt ist, verbrennen die Gase rußfrei. Bei der vollständigen Verbrennung der Produktionsgase entstehen Kohlendioxid und Wasser. (mt)