Der große Gretzky: Meine Jagd auf Kanadas Eishelden

Wir fangen mal mit einem Witz an: Frage: „Kennst Du Wayne?“ Antwort: „Wayne interessiert's?“ Ein Kalauer. In Kanada nicht. Da ist Wayne der Über-Star.

Gestatten: Wayne Gretzky, bester Eishockey-Spieler aller Zeiten, mittlerweile 49 Jahre alt. Der Kanadier hält 61 NHL-Rekorde, darunter folgender: 2857 Scorerpunkte in 1487 NHL-Spielen ohne Playoffs, er hat mit den Edmonton Oilers viermal den Stanley Cup gewonnen, seine Nummer 99 wird seit seinem Karriereende 1999 in der kompletten Liga nicht mehr vergeben. Gretzky ist also in Kanada sowas wie für uns Deutsche Fritz Walter, Franz Beckenbauer und Michael Ballack in einem. Den Mann muss ich treffen. Aber wie?

Ich gehe im Pressezentrum zum Auskunfststand: „Ich will Gretzky sprechen.“ Deborah fängt laut an zu lachen, ruft ihre Kollegen und zeigt mit dem Finger auf mich. Ihre Antwort, nachdem sie sich etwas beruhigt hat: „Ich auch.“ Und schon lacht sie wieder laut los. Das kann ja heiter werden. Jeder, den ich anspreche, schüttelt den Kopf. Tenor: Gretzky ist zu berühmt, der ist unerreichbar.

Per Zufall entdecke ich die Terminliste eines Olympia-Sponsors - als Gast wird auch Gretzky erwähnt. Eine gute Stunde vor dem Termin bin ich vor Ort. Über 100 Journalisten und Kamerateams erwarten Gretzky. Für ihn spielt extra eine Blaskapelle, und sexy Tänzerinnen wärmen sich auf.

Dann kommt er, umringt von Security und verschwindet sofort in einem kleinen Zelt, wo es Tee gibt. Ich mogel mich durch und stehe plötzlich neben ihm. 1,83 Meter, 84 Kilo, smartes Lächeln - „The Great One“ drückt meine Hand.

„Und, wo kommst du her?“, fragt er freundlich. Ich antworte: „Aus Köln, Heimatstadt von Uwe Krupp, unserem Eishockey-Bundestrainer. Der hat ja auch mal den Stanley Cup gewonnen.“ Gretzky dreht sich zu mir und grinst: „Ja, ich kenne ihn. Ich hoffe, du wirst die Spiele hier genießen. Es ist doch wunderbar, dass Leute aus der ganzen Welt kommen. Wir zeigen Euch, wie schön Kanada ist. Besonders für alle Kinder ist Olympia doch das Größte. Sie werden in den nächsten Wochen Helden erleben. Und danach hat jeder den Traum, auch mal bei Olympia dabei zu sein.“

Gretzky Superstar, Gretzky super nett. Aber ich muss gehen - die Security hat mich entdeckt.

Eins kann ich mir nach diesem Treffen nicht verkneifen: Zurück ins Pressezentrum zu Deborah. „Hallo, ich soll dir schöne Grüße von Wayne bestellen, aber ganz ehrlich: Wayne interessiert's?“