Billige Solarenergie , leise Flugzeuge: Die Zukunft der Energie hat begonnen

Sie beobachten das Weltall, bilden auf dem 55 Hektar großen Gelände Astronauten aus und forschen an der Technik von Übermorgen: Die Institute des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt – wir stellen zwei Projekte vor.

1400 Mitarbeiter beschäftigt der DLR in Porz, einer von Ihnen: Prof. Dr.-Ing. Robert Pitz-Paal. Er will die Solarenergie nachhaltiger, günstiger und damit wettbewerbsfähig machen. Die Idee: Sonnenkollektoren bündeln die Sonnenstrahlung in Stahlrohre. Darin wird Thermoöl bis auf 400 Grad erhitzt, weitergeleitet in ein Wasserbehältnis, der entstehende Wasserdampf kommt in eine Turbine, die an einen Generator gekoppelt ist - so einfach entsteht günstiger Strom, den man ans Netz einspeisen kann.

Bei schlechtem Wetter kommt der Wärmespeicher ins Spiel: Ein Teil des heißen Öls kommt in den Speicher, dort wird so Salz geschmolzen und das dient dann wiederum zur Erhitzung des Thermoöls in den Stahlrohren.

Wegen der vielversprechenden Forschungsarbeiten beim Institut für Technische Thermodynamik, will das Land NRW nun 27 Millionen Euro für ein eigenes Institut für Solarforschung investieren.

Ab in die nächste Abteilung, den Prüfstand: Es riecht nach Kerosin und mit bis zu 120 Dezibel kann es ganz schön laut sein, wie die Vuvuzelas bei der WM. In der Versuchskammer testen Prof. Dr.-Ing. Reinhard Mönig und sein Team den Schadstoffausstoß und verschiedene Triebwerkskomponenten.

Der Leiter des Instituts für Antriebstechnik: „Wir arbeiten in alle Richtungen. Wenn die Triebwerke leiser werden, werden die Flugzeuge nicht automatisch energieärmer.“

Also wird mit Hochdruck gearbeitet: Wenn ein Prüfstand aufgebaut ist, wird zwei bis drei Mal die Woche ein Versuch gefahren. „Die Lasermesstechnik ist aufwändig“, so Professor Mönig.

Und teuer: Denn die Stromkosten für die Versuche im Verdichterprüfstand belaufen sich auf 3000 Euro/Stunde - aber das wird ja hoffentlich bald dank neuer Solarenergie billiger werden.