Washington/Hamburg - Ein giftgrüner Komet nähert sich derErde. Der Schweifstern wird in wenigen Tagen unter gutenBedingungen möglicherweise mit bloßem Auge zu sehen sein, berichtetdie US-Raumfahrtbehörde NASA.

Der im Juli 2007 entdeckte Komet namensLulin bewegt sich dann durch die Sternbilder Jungfrau und Löwe. Seinegrüne Farbe stammt vom giftigen Farbstoff Cyanogen, der bei vielenKometen vorkommt. Auch ein ebenfalls dort vorhandenes kleinesKohlenstoffmolekül leuchtet laut NASA grün, wenn es im Vakuum desWeltraums von der Sonne angestrahlt werde.

Richtig nah kommt uns der Gift-Komet aber nicht: Mit einer Minimaldistanz von rund 60 Millionen Kilometern kannLulin der Erde nicht gefährlich werden - der Abstand entspricht 40Prozent der Entfernung Erde-Sonne. Selbst wenn die Erde durch einencyanogenhaltigen Kometenschweif flöge, würde nichts passieren,beruhigt die NASA. Der feine Schweif könne nicht in die Erdatmosphäreeindringen.

Gegenwärtig ist Komet Lulin nur im Teleskop sichtbar. ItalienischeAstronomen beobachteten dabei kürzlich, wie er einen Teil seinesPlasma-Schweifs verloren hat. Zur größten Annäherung an die Erdekommt es am 24. Februar. Um diese Zeit könne der Komet zumindest indunklen Gegenden möglicherweise mit bloßem Auge erspäht werden,schreibt die NASA.