Verstappen & Co.: Das wurde aus Schumis Helferlein

Eddie Irvine (46)

Der Nordire hielt sich bei Ferrari vier Jahre neben Schumi und wurde 1999 nach dessen Beinverletzung fast Weltmeister. Danach der Wechsel zum erfolglosen Jaguar-Team, wo Irvine als bestbezahlter Ford-Mitarbeiter Vorstandsboss Bill Ford Jr. beim Blick auf den 15-Millionen-Lohnzettel zu dem Ausspruch trieb: „Who the fuck is Edmund Irvine?“ Dem Playboy war’s wurscht, er kassierte drei Jahre lang fürs Hinterherfahren und baute sich damit ein Immobilien-Imperium auf. Heute ist er für seine Schumi-Attacken berüchtigt: „Sein Comeback war ein Fehler.“ Aber selbst Irvine gibt zu: „Michael war ein grandioser Fahrer.“

JJ Lehto (45)

Der Nächste bitte. Der Fine war noch chancenloser und wurde nach nur acht Rennen gegen Verstappen ausgetauscht – mit einem Punkt! Danach fuhr Lehto in der DTM (für Opel) und gewann zweimal Le Mans (zuletzt 2005 im Audi). Seit 2001 arbeitete er für das finnische Fernsehen als Formel-1-Experte. Bis zur Tragödie am 17. Juni 2010: Lehto fuhr betrunken ein Speedboot an einen Brückenpfeiler, wobei ein Freund getötet wurde. Dafür verurteilte ihn ein Gericht zu einer Gefängnisstrafe von zwei Jahren und vier Monaten.

Riccardo Patrese (57)

Auch den 1993 von Williams gekommenen, damals erfahrendsten Piloten schickte Schumi bei Benetton in Rente: mit am Ende 256 Grand Prix. Danach fuhr Patrese Tourenwagen, Le Mans und ist heute Honda-Markenbotschafter. Als solcher sorgte er 2008 für einen YouTube-Klassiker, in dem er seine nichtsahnende Frau Francesca in einem Civic Type-R über den Jerez Circuit chauffiert – im Renntempo selbstverständlich!

Martin Brundle (62)

Den Briten brach Schumi bei Benetton dann 1992 (53:38 Punkte). „Er hatte schon damals dieses scheinbar grenzenlose Selbstbewusstsein, das dich als Stallgefährten mental beerdigen kann“, erinnert sich Brundle. Danach fuhr er im Ligier und Jordan nur noch hinterher, trat 1996 zurück und verdingt sich seit Jahren als BBC-Experte. Als solcher kritisiert er Schumis Comeback: „Seine Manöver sind fragwürdig. Er weiß nicht, wann es Zeit ist, aufzugeben.“

Nelson Piquet (59)

Der dreimalige Weltmeister wurde 1991 vom Jungspund aus Kerpen bei Benetton in Rente geschickt: „Sein Siegeswille war enorm, dem hat er alles untergeordnet. Aber das war sowieso mein letztes Jahr, ich hatte genug.“ Danach verdiente er sich mit Lkw-Ortungsgeräten in Amerika eine goldene Nase und unterstützte die Karriere seines Sohnes Nelsinho. Nach dessen von Flavio Briatore fingierten Crash in Singapur und späterer Entlassung schwärzte er den Teamchef bei der FIA an – und Briatore wurde verbannt.

Andrea de Cesaris (62)

Den Routinier schockte er gleich bei seinem Debüt 1991 im Jordan: „Michael hatte die Strecke in Spa noch nie mit einem Rennwagen erkundet, und in der zweiten Runde ließ er das Gaspedal in der Eau Rouge unten. Ich konnte es nicht fassen.“ Drei Jahre später war für den Italiener nach 208 Grand Prix Schluss: ohne Sieg! Er entsagte dem Rennzirkus völlig und arbeitet heute in Rom und Monte Carlo als Devisenhändler.