Formelrätsel gelöst: Eine Million Euro für Kölner Mathe-Genie

Köln - Schon zu Schulzeiten wollten in Mathe alle bei ihr abschreiben.

Jetzt entschlüsselte die Professorin Kathrin Bringmann (32) ein über 80 Jahre altes Formelrätsel. Und erhält dafür den mit einer Million Euro dotierten Alfred-Krupp-Förderpreis.

Das Mathe-Genie aus Hürth mit Fachgebiet Zahlentheorie ist der einzige weibliche Professor in Köln, die Vorlesungen zur Reinen Mathematik hält. „Mich fasziniert das Kniffeln, das Logische“, sagt sie. „Der Wunsch, Probleme zu lösen.“

Im November bekommt sie den Förderpreis für junge Hochschullehrer verliehen, weil sie mit zwei anderen Mathematikern die von dem indischen Mathematiker Srinivasa Aiyangar Ramanujan vor mehr als 80 Jahren entdeckten „Mock-Thetafunktionen“ entschlüsselte, indem sie diese in eine Theorie einbettete.

Mit jenen können Wissenschaftler wie Physiker oder Biologen Phänomene, die außerhalb der Mathematik liegen, besser verstehen - zum Beispiel Schwarze Löcher oder das Wachstum von Zellen. Mit einem Teil des Preisgelds will sie nun herausfinden, wo diese Funktionen noch auftreten.

Mit Leib und Seele ist Kathrin Bringmann Analytikerin. „Ich würde nie Lotto spielen - zu unwahrscheinlich und damit rausgeschmissenes Geld.“ In ihrer Freizeit geht sie täglich joggen, um den Kopf frei zu bekommen.

Ursprünglich stammt Mathe-Genie Kathrin Bringmann aus Münster. Sie studierte in Würzburg, promovierte in Heidelberg und lehrte vier Jahre in den USA. Seit einem Jahr arbeitet sie an der Kölner Uni. Für alle Mathestudis: Im Wintersemester hält sie eine Vorlesung über lineare Algebra.